在我国古建筑史上栏杆是随处可见的,无论走廊、桥边、花池、园囿、楼阁、台榭等,都要以栏杆围护以免发生危险。说起栏杆的材料,以木、石常用。早期出现为木栏杆,石栏杆出现于隋唐时期,起初多仿木结构。至宋代,石栏杆已很普遍。
石雕栏杆的石栏杆造型分为线雕石栏杆,浮雕石栏杆,透雕石栏杆,几何组装石雕栏杆等造型,柱头又分为狮子头,云彩头,花瓶柱头等各种不同类型样式。在石栏板上各是可以雕刻各种图案,样式万千,但要选择合适自己的才是重要的,所以在选择栏杆造型的时候,要根据使用的场所,周边的建筑风格选择造型。
望柱分为柱身和柱头两部分,柱身的造型比较简单。柱头的形式种类很多,隋朝至元代多雕狮子、明珠、莲花,明清官式作法有莲瓣头、云龙头、云凤头、石榴头、狮子头、覆莲头、水纹头、火焰头、素方头等,民间风格的柱头形式比较自由。只有宫室才能采用龙凤柱头,民间不得使用。望柱与望柱之间的栏板,是整个石栏杆中所占面积比例大的部分,也是石雕工艺装饰的部位。
一般柱身加工与栏板的花板加工(图案部分)加工流程基本一致,多为线雕,喷砂,浮雕三大类,透雕也有,较为少见,透雕多用于工艺品,个人认为,用在石栏杆上有点画蛇添足。所谓线雕,比较多见的的就是柱身或栏板的花板部分上,刻画海棠形线条,(见海棠石盆形状)。有双线条(一圈大海棠线条里边再套一圈小的),也有单线条的。这个是为普遍的柱身造型,算是石栏杆柱头的标准配置吧。
栏杆雕刻比较广泛应用的就是建议类的设计,作为桥梁、河道边等都经常用到,不追求过多繁琐的雕刻设计,只采用花岗岩进行简易雕刻,质朴感比较强,简易花岗岩栏杆采用了几何线刻为主,造型简单大方,制作快,价格也都比较实惠,是不错选择。
农村中也都有不少石栏杆应用,比较注重吉祥寓意,在整体的雕刻上也都更有要求。其中比较常见的栏杆图案以各类花草虫鱼、山水风景以及当地的传说故事等为主,让栏杆也能够集中展示农村建设面貌以及文化风采。